Berita Bola

Italia untuk sementara menjadi penguasa Grup B di babak penyisihan Piala KOnfederasi 2009. Itu setelah Tim Azzurri menundukan Amerika Serikat 3-1, di Pretoria, Selasa (16/6/2009). Pelatih Marcello Lippi memilih untuk menurunkan pemain berpengalaman di laga ini. Absennya Fabio Cannavaro membuat nama Nicola Legrottaglie dikedepankan Lippi. Mauro Camoranesi, Alberto Gilardino dan Vincenzo Iaquinta menjadi tridente di lini depan. AS pernah menjadi satu-satunya tim yang menahan Italia di Piala Dunia 2006. Kedua tim tergabungd alam satu grup dan bermain 1-1. Laga itu ditandai dengan kartu merah kepada Daniele De Rossi yang menyikut Brian McBride.

Babak pertama berjalan agak lambat. Namun AS sedikit kurang beruntung setelah Ricardo Clark menerima kartu merah langsung, akibat melanggar keras Rino Gattuso. Sebuah tekel terlambat berbahaya membuat wasit tidak punya pilihan lain. Kehilangan satu pemain membuat AS bermain seidkit bertahan. Italia sempat menggetarkan jala gawang milik Tim Howard. Sayang Mauro Camoranesi sudah lebih dulu dianggap dalam posisi off-side, pada menit 38. AS malah berbalik memimpin 1-0 melalui gol penalti London Donovan di menit 41. Striker Altidore dijatuhkan Giorgio Chiellini, di kotak terlarang. Donovan dengan tenang menaklukan Gigi Buffon. Skor bertahan hingga jeda.

Di babak kedua, Italia langsung mengambil inisiatif serangan. Lippi melakukan dua pergantian penting dengan memasukan Giuseppe Rossi serta Riccardo Montolivo menggantikan Gattuso dan Camoranesi. Rossi langsung melakukan perubahan instant. Tendangan jarak jauhnya tidak mampu dibendung Tim Howard dan langsung menyamakan kedudukan di menit 59. Hanya dua menit setelah Rossi masuk ke lapangan. 20 menit berlalu, giliran Rossi yang mengetes ketangguhan Howard. Kembali melalui tendangan keras dari jarak jauh, Howard harus memungut bola dari gawang sendiri. Kini Italia berbalik memimpin 2-1. Gempuran demi gempuran terus dilakukan anak-anak Italia. Sayang peluang melalui Toni dan Rossi masih gagal mengubah skor. Hingga akhirnya, sebuah aksi menawan Andrea Pirlo diakhiri umpan yang disambut tendangan voli Rossi, menutup skor menjadi 3-1. Italia dan Brasil sama-sama mengumpulkan tiga poin. Namun, Azzurri memiliki keunggulan selisih gol lebih baik daripada Brasil yang juga menang 4-3 atas Mesir.

Susunan Pemain:
AS: Howard, Spector, DeMerit, Onyewu, Bornstein, Bradley, Feilhaber, Clark, Dempsey, Altidore, Donovan
Cadangan: Guzan, Bocanegra, Casey, Pearce, Beasley, Davies, Wynne, Califf, Kljestan, Adu, Torres, Robles

Italia: Buffon, Zambrotta, Chiellini, Legrottaglie, Grosso, Camoranesi, Gattuso, De Rossi, Pirlo, Iaquinta, Gilardino
Cadangan: Amelia, Rossi, De Sanctis, Santon, Cannavaro, Pepe, Toni, Gamberini, Palombo, Montolivo, Dossena, Quagliarella

Wasit: Pablo Pozo (Chili)